中华鲟是我国一级重点保护野生动物，被称之为“水中大熊猫”，是一种底栖鱼类，以小型或行动力缓慢的底栖动物或鱼类为食，主要分布于长江干流金沙江以下到入海河口处等位置。
这套纪念币是单枚制，币面直径为32毫米，面值是伍元，于1999年7月5日面世，由沈阳造币厂制造，中国人民银行发行，发行总量为600万枚，单枚重量是13.5克。今年9月7号市场报价为，散装纪念币45元/枚，成卷的纪念币50元/枚，成盒的纪念币67元/枚。
这枚纪念币的正面，共有四部分，最上方边缘内侧是用拼音拼出的国名全称，下方是我国的国徽标志，接着是我国国名“中华人民共和国”，最下方是标清了这枚纪念币的发行年份。纪念币的背面铸有一条畅游在水中的中华鲟，它是长江中最大的鱼，所以，号称“长江鱼王”，设计者把它的长展现出来，那扭曲的姿态看上去悠然自得，十分惬意。背部的鱼鳞刻画得清晰可见，头部是一个尖三角形，嘴巴尖而长，两个大大的鼻孔位于一双椭圆形小眼睛的前方，整个身体呈纺锤形状。纪念币的右侧是它的面额标注，左上半圆的内侧是这枚纪念币的全称“中国珍稀野生动物—中华鲟”字样。
中华鲟不但是中国要保护的野生动物，而且还得到了很多世界组织的关注，列入了世界保护级别，如《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》等。
